Editia a IV-a Prefata de Mircea Eliade Postfata de Sorin Antohi Traducerea textelor din limba latinade Ana Cojan si Ion Acsan Ne gasim in prezent la rascrucea a doua epistemologii prima cu radacini inca in epoca Luminilor crede ca progresul stiintific este cumulativ si ca omenirea va sfarsi prin a descoperi candva Adevarul a doua care nu exista decat de un sfert de secol considera ca toate viziunile asupra lumii sunt valide ca toate se afla departe de Adevar si ca intre ele nu exista continuitate. Conform acestei epistemologii viziunea asupra lumii specifica Renasterii si aceea a stiintei moderne desi aflate in succesiune cronologica ar fi pur si simplu incomensurabile. Stiinta renascentista careia ii sunt examinate aici principiile generale este un sistem coerent intemeiat pe dimensiunea spirituala pneumatica a lucrurilor. Aceasta dimensiune este una reala. Sunt oare atunci de asemenea reale operatiile intersubiective a caror existenta este afirmata de magie Intr-un anume sens se poate spune ca da. Daca insa stiintele renascentiste nu sunt lipsite de o valoare de intrebuintare de ce a trebuit sa intervina schimbarea revolutionara care incepand cu secolul al XVII-lea le-a tulburat si apoi le-a distrus Revolutia stiintifica europeana care a condus la anihilarea stiintelor renascentiste se bazeaza pe factori religiosi lipsiti de orice legatura cu stiintele insesi. Si tot de catre religie sunt antrenate societatile europene intr-o aventura riscanta ale carei consecinte suntem inca departe de a le putea evalua. Ioan Petru Culianu