Romanul Marinei Stepnova acopera aproape un secol de istorie si ii ofera cititorului un tablou detaliat al marelui imperiu in tuse ferme si culori tari precaritatea vietii si a mortii intr-o asezare evreiasca traiul refugiatilor intr-un oras siberian in timpul celui de Al Doilea Razboi Mondial nomenclatura sovietica in epoca ei de aur universul aproape concentrationar mutilant al scolii ruse de balet. Figura centrala a povestii este Lazar Lindt geniu al stiintei sovietice si detinator jovial al unei origini evreiesti neasumate. Identitatea lui se construieste din perspectiva femeilor care ii influenteaza destinul marea lui iubire este Marusia sotia mentorului sau de la care primeste cea mai calda generoasa si durabila afectiune cea materna marea ne-iubire este Galina Petrovna cea care ii devine sotie sacrificand visul modest al fericirii domestice iar sacrificiul ei da nastere unei forte de nestavilit cea a urii conjugale. Una singura Lidocika nepoata lui Lazar Lindt orfana ajunsa in grija bunicii neiubitoare primeste sansa de a alege.
