Vietile sfintelor desfranate Maria Egipteanca Pelaghia Thaisia si Maria lui Avraam ocupa un loc aparte in literatura spirituala monastica a Rasaritului crestin secolele IV VII . Istorii ale unor spectaculoase convertiri sub soarele desertului din abisul pacatului la maxima sfintenie ele au trezit un interes constant in lumea antica si medievala ilustrand dramatic forta caintei si a smereniei in regenerarea crestina a persoanei cazute in prapastia pacatului. Plecand de la tema biblica a caintei si de la figura evanghelica a Mariei Magdalena maica Benedicta Ward traducatoarea in engleza a Patericului examineaza pe rand fiecare din aceste figuri exemplare ale pocaintei. Fiecare capitol se incheie cu traducerea textului original al vietilor sfintelor desfranate documente cutremuratoare atestand fantastica aventura a sfinteniei crestine.